ASHWAGANDHA

A Ashwagandha, cientificamente denominada Withania somnifera Dunal (WS), é uma planta medicinal que pertence à família das Solanáceas. É um dos pilares da Medicina Ayurvédica (sistema de saúde tradicional da Índia), onde tem sido utilizada há milénios como um “Rasayana”, um grupo de ervas que promovem o rejuvenescimento, a longevidade e a vitalidade física e mental.

Devido às suas propriedades adaptogénicas e à sua vasta gama de compostos químicos, é tecnicamente classificada como um ativo polifarmacológico, o que significa que atua em múltiplos sistemas do organismo simultaneamente.

Composição e Características Principais:

Fitoquímica: O extrato seco é obtido principalmente das suas raízes, que são ricas em constituintes biologicamente ativos chamados withanolídeos (especialmente a withaferina A e withanolídeo D). Para garantir a sua eficácia terapêutica, o extrato deve ser padronizado (neste caso, a 2,5% de withanolídeos).

Natureza Adaptogénica: A Ashwagandha é definida como um adaptógeno. Isso significa que ela aumenta a capacidade do organismo de resistir a diversos tipos de stresse (físico, químico ou biológico), ajudando o corpo a autorregular-se e a recuperar o equilíbrio (homeostase) sem causar efeitos secundários significativos.

Ação Sistémica:

No Cérebro: Atua como um tónico nervoso, melhorando a memória, a cognição e reduzindo a ansiedade através de mecanismos que mimetizam o neurotransmissor GABA.

No Sistema Endócrino: É capaz de influenciar glândulas como a tireoide e as suprarrenais (ajudando no controlo do cortisol, a “hormona do stresse”).

No Sistema Imunitário: Reforça as defesas naturais através do estímulo de células de defesa (macrófagos e fagócitos).

PERGUNTAS FREQUENTES

Indicações
  • Distúrbios Psicológicos e Neurológicos: Stress, ansiedade, insónia, défice de atenção com hiperatividade (TDAH), situações psicotraumáticas crónicas, epilepsia e auxílio no tratamento do alcoolismo.
  • Saúde Musculoesquelética: Artrite, reumatismo e processos inflamatórios nas articulações.
  • Suporte Metabólico e Hormonal: Hipotiroidismo (devido ao aumento de T4), controlo de níveis de colesterol (redução de LDL e Triglicéridos; aumento de HDL) e diabetes.
  • Saúde Geral e Imunidade: Casos de Herpes Zoster, suporte na redução da carga viral em pacientes com HIV (auxílio no aumento de células CD4) e prevenção de danos oxidativos.
  • Saúde Reprodutiva: Disfunções sexuais masculinas e baixa vitalidade.
Benefícios
  • Efeito Adaptogénico e Tranquilizante: Atua como um tónico que ajuda o corpo a adaptar-se ao stress, exercendo uma ação tranquilizante e anticonvulsivante (via efeito GABA-mimético) sem causar sedação excessiva.
  • Melhoria da Cognição: Aumenta a capacidade de atenção e a acuidade mental através do estímulo dos recetores muscarínicos no cérebro.
  • Ação Anti-inflamatória e Antioxidante: Reduz a inflamação sistémica e neutraliza radicais livres, protegendo as células contra o envelhecimento precoce.
  • Aumento da Performance Física: Proporciona maior energia e vitalidade, sendo particularmente benéfica para atletas e idosos.
  • Estética e Rejuvenescimento Contribui para o aumento da melanina nos cabelos, aumento da concentração de hemoglobina no sangue e fortalecimento das unhas (através do aumento de cálcio).
  • Reforço do Sistema Imunitário: Estimula a atividade de fagócitos e macrófagos, aumentando a capacidade de resposta do organismo contra agentes patogénicos.
Mecanismo de Ação

A Ashwagandha (Withania somnifera), reconhecida como o Ginseng Indiano, é um ativo adaptógeno que promove o equilíbrio sistémico através de múltiplos mecanismos de ação. No sistema nervoso central, destaca-se pela sua atividade GABA-mimética, que mimetiza os efeitos relaxantes deste neurotransmissor para reduzir a ansiedade, o stresse e a insónia sem causar sedação excessiva, ao mesmo tempo que potencia os recetores muscarínicos para elevar o foco e a acuidade mental.

No âmbito metabólico e endócrino, a planta exerce um efeito tixotrópico que estimula a glândula tireoide a elevar os níveis de T4, além de atuar na regulação lipídica ao reduzir o colesterol LDL e os triglicéridos enquanto aumenta o HDL. A sua potente ação antioxidante, mediada pela enzima catalase, protege as células contra danos oxidativos e o envelhecimento precoce.

Adicionalmente, o ativo fortalece o sistema imunitário ao estimular a fagocitose e a síntese de óxido nítrico, conferindo uma maior proteção bactericida. Por fim, as suas propriedades anti-inflamatórias oferecem suporte crucial à saúde musculoesquelética, ajudando o organismo a recuperar a energia vital e a melhorar a sua resposta física e mental global diante dos desafios diários.

Posologia

Dose Diária: De 300 mg a 1.000 mg.

Contraindicação

Não deve ser utilizado por gestantes e lactantes

Interações Medicamentosas

Pode potencializar o efeito de barbitúricos e sedativos.

Referências Bibliográficas

1.http://essenherb.com/plant7.html - Acesso em 17/12/2013
2.http://www.altmedrev.com/publications/5/4/334.pdf - Acesso em 17/12/2013
3.http://www.scielo.br/pdf/bjpp/v22n4/a05v22n4.pdf - Acesso em 17/12/2013
4.http://www.thorne.com/altmedrev/.fulltext/11/4/269.pdf - Acesso em 17/12/2013

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